Lavadeira de Ganho

A origem do termo “lavadeira de ganho” referia-se à mulher, geralmente de origem africana ou afrodescendente, muitas vezes escravizada ou liberta em períodos anteriores e posteriores à abolição, que exercia o ofício de lavar roupas de terceiros como forma de trabalho de ganho para sustento próprio ou para reverter parte do valor ao seu senhor, no caso das escravizadas. O trabalho era predominantemente realizado em espaços públicos, como rios, lagoas, praias ou fontes d’água, onde batiam, esfregavam e quaravam (branqueavam) as roupas. No Brasil, principalmente a partir do século XIX, essas mulheres, também conhecidas genericamente como “ganhadeiras” (junto a vendedoras de rua, quituteiras, etc.), desempenharam um papel crucial na economia urbana. Para as mulheres escravizadas, o trabalho de ganho, incluindo o de lavadeira, era, em alguns casos, o único meio de acumular recursos para comprar sua própria alforria ou a de seus familiares. Além do aspecto econômico, este ofício que perdura no tempo e posteriormente relacionado a mulheres de outros perfis raciais, muitas vezes envolvia a formação de grupos de trabalho e convivência, tornando-se um espaço de afirmação cultural, resistência e manutenção de laços sociais, frequentemente marcado por cantos de trabalho e manifestações culturais. No território observado, a laguna Mundaú, provavelmente, contribuiu para a realização e disseminação desse ofício ao longo dos anos. No escopo da pesquisa foram identificadas fazedoras culturais relacionadas a este bem cultural, no bairro do Pinheiro.